红绿灯是我们每天都能见到的交通设施，“红灯停绿灯行”也早已成为世界人民默认的交通规则。虽然只有红绿这样的简单颜色，世界各国人民却用不同的文化和创意，赋予了红绿灯丰富多彩的“表情”。
最早的红绿灯
19世纪初，在英国中部的约克城，红、绿装分别代表女性的不同身份。其中，着红装的女人表示我已结婚，而着绿装的女人则是未婚者。后来，英国伦敦威斯敏斯会议大楼前经常发生马车轧人的事故，于是人们受到红绿装启发，借用了红绿女装的含义，设计了世界上最早的红绿灯，安装在伦敦议会大厦前的马路上。那时制造的灯柱高7米，身上挂着一盏红、绿两色的煤气灯——红灯表示禁止通行，绿灯则表示可以通行。此后交通事故果然大大减少，红绿灯也渐渐得到了许多国家的采用。
1923年，上海公共租界开始在部分十字路口使用机械装置指示车辆停止和前进，并雇佣印度人控制红绿交通信号灯，管理租界马路交通拥挤等问题。这就是中国最早的红绿灯。
特别的红绿灯
在柏林街头，许多红绿灯上都是这对戴着帽子，形象丰满，神态可掬的小人。其实，这是前东德留下来的符号。在柏林大部分市区，如果红绿灯是用这两小人做标志，那就提示这位置就是二十几年前的东德区了。
